Orman yangınlarının genel olarak % 15 kadarı doğal sebeplerden oluşurken, % 85 oranında insan kaynaklı sebeplerden yangınların başladığı bilinmektedir.
Yıldırım, küresel ısınma, kimyasal tepkimeler, yangın başlatıcı bitkiler ve yangını yayan hayvanlar, başlamış olan yangının diğer bölgelere yayılması orman yangınlarının doğal sebepleri arasında yer almaktadır. İnsan kaynaklı yangın sebeplerinin başlıcalarını yapılan ihmaller oluşturmaktadır. Anız veya çöp yakılması sonucu sıçrayan alevlerden çıkan yangınlar, düzgün söndürülmeyen ateşlerin sebep olduğu yangınlar, sigara izmaritlerinin sebep olduğu yangınlar, avcılık faaliyetleri sonucu çıkan boş mermi kovanlarının ısısı veya avcılıkta kullanılan bazı patlayıcılar, çocukların oyun amacıyla yaktıkları ateşlerin kontrolden çıkması gibi sebepler orman yangınlarının insan kaynaklı sebepleri arasında yer almaktadır. Aynı zamanda sabotaj ihtimali de orman yangınlarında sıklıkla gündeme gelmekte olup önemli bir yangın sebebini oluşturmaktadır.
